無不痴 有所思

台灣代表隊剛剛輸給許多台灣球迷看不起、其他球隊都樂勝的義大利隊。
很遺憾我一語成讖，但是並不意外。
義大利本來就不弱，賽前認定台灣鐵定樂勝義大利，這全是不了解棒球的媒體、政府炒作出來的結果。
當日本隊提前在七局解決義大利的同時，我們被義大利5:4擊敗，
夢碎雅典，幾乎無緣四強，
我不知道各位狂熱的球迷們，清醒一點沒有？

我認為一個國家的『棒球實力』，
並不是只維繫在24個人的國家代表隊身上，
甚至不是只存在以棒球為業的職棒選手身上，
應該是一種全民的、各層次的參與棒球、了解棒球、接觸棒球，
所培養出來的一股厚實力量。

政府大力宣傳著所謂的『全民瘋棒球』，
但是我不知道奮力敲打著加油棒的人們（不管你的目的是什麼）
有多少人自己親自投過球、揮過棒？
當球迷在怪罪捕手的暗號被對手看光、要求捕手應該原地晃動的同時
又有多少人嚐過連蹲九局、膝蓋快要脫離的那種痛苦？
我當然也曉得職業球員的專業就是打球，
是不應該和『休閒棒球』相提並論的；
但是我這個問題的重點在於：
『有多少人真的打過棒球、甚至是以打棒球為休閒活動？』

你打過棒球嗎？

如果你沒有親自投球，
就無從體會各種變化球對手臂的負荷有多大；
如果你沒有親自揮棒，
就無法想像130km的『慢』球事實上只有多少時間可以反應；
如果你沒有親自守備，
就無法體驗用手套去接球需要多大的專注力與精準判斷力。

我在2004年八月份的職棒雜誌裡面，
看到雜誌針對這次奧運會八支隊伍所做的『棒球人口』統計數據。
（雜誌中所謂的棒球人口應該是指『有成立隊伍的社團、球隊』來計算）
或許數據的取樣及精確度尚待質疑，
但是非常令我意外的，全台灣的棒球人口，只有區區『一萬兩千人』；
在八個國家當中，排名只贏過希臘。

12000人，代表的是什麼？
代表的是事實上只有極小眾極小眾的人在實際參與這項活動！
去職棒場上看球、敲著拉拉棒、盯著電視上的象牛大戰...
這些是棒球嗎？
你只是在『看人家打棒球』而已，並不是在『打棒球』，
沒有任何一項運動是不需要參與，就可以發展、興盛的。

若是以這種標準來看的話；棒球根本稱不上是國球，
我們的國球應該是籃球、是羽毛球、是撞球，甚至很可能是躲避球。
但是，就絕對不會是棒球。

在畸形的發展模式下，台灣的棒球可以拿下不少次的國際賽佳績，
其實已經是一種『台灣奇蹟』了。
土法煉鋼的訓練、不注重運動傷害的防護、操死人不償命的投手調度...
我其實很慶幸還有這麼多能打球的人留在場上，
即使他們的實力和真正的棒球強國有段差距，
但也已經足以讓從沒打過棒球的『大部分』台灣人覺得驚豔與讚嘆了。

不過，也不需要妄自菲薄、懷憂喪志。

我們的棒球環境是有在轉變的，雖然很慢；
但是整體來說，是絕對可以期待的。
換個角度去想
我們只從12000人的棒球人口中挑出代表隊
就已經可以參加奧運的比賽，
如果全台灣有120萬人會打棒球，那會是什麼樣的競爭與實力？

每次國際賽，大家都很擔心旅美旅日的選手回不來。
從某一方面來看，是因為旅外的都比較厲害，所以要他們回來；
但是從反面來看，是因為在台灣沒有前途，所以大家都要旅外。
沒有穩定的棒球環境，以打球為業不安穩；
沒有二軍制度，打球沒有競爭力、也沒有養傷處；
沒有健全的球團制度，老闆隨時都可能要你走路；
沒有安全的打球環境，黑道兄弟會一邊開槍、一邊下注...
凡此種種，換成你我當然也都要旅外，
誰想留在台灣，當個
『手臂被球隊操斷、球團隨時要你滾蛋、黑道對你罵幹』的半殘球員？

唉，我從高中罵到現在，棒球的環境還是沒有改善。
球迷是回來了，但是對於棒球的認識和關心，還是遠在九霄雲外...

別說台灣地窄人稠、沒地方打棒球。
寬闊的輔大操場，每次都只有我和阿德兩個人在投球。
大操場如果沒有開放，
移到籃球場旁的柏油路上我們照樣熱血狂投。
台灣的棒球當然不可能掌握在我們兩個『末期青年』手上，
但是，你們試過了嗎？
一群人擠在籃球場、幻想著自己可以灌籃、可以拉竿；
怎麼不來試試看，真的在草皮上飛撲接球的快感、揮棒打擊的實在？

去買個手套吧，
就從這個週末開始，我們來打棒球。
你得先學會打棒球，才能教孩子打球；
我們的孩子都會打棒球，棒球才有機會變成國球；
也得先打過棒球，我們才知道為什麼場上的選手值得替他們加油。