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突然想買一本清朝道光年間的小說「三俠五義」來看看,便踅到了重新路上的「何嘉仁書局」;自從龍門路介壽市場那家誠品書局收起來之後,何嘉仁就堪稱是三重的文化綠洲了,沒想到區區三層書局、上下找了三趟:沒這本書。中國古典文學就只有半面小矮書櫃,上面有三國演義、水滸傳、紅樓夢,甚至是金瓶梅、山海經,就是沒有「三俠五義」。

 

還記得以前在民權東路上、在天祥路的交岔口附近有一間書局,裡面賣的都是厚厚的大部頭書,不管是當時我聽過的、沒聽過的古典文學,那家書店都有。如今那個地方也不知是成了丹堤咖啡還是Mister Donuts了,回想起來,我手邊的水滸傳和三國演義文言文版還都是在那邊買到的。

 

好吧,既然何嘉仁這種新書店不賣這種舊書,那我就去找舊書店。這類的舊書店以前都分布在各個學校附近的小街小巷中,在我還在唸書的時候,我家附近的生活圈裡就至少有三、四家兼做文具店的書局。

 

原本在重新路上、生活工廠的那個位置,有一間「大大書局」,後來遷到了旁邊大同北路上。這家倒的時間有點久了,差不多在我念大學的那個時候就撐不下去,若非如此,大大應該是我買這類書的首選。不過既然倒了,也毋須再想。

 

剩下三間離我家最近的書局兼文具店,分別是在中寮街上的吉星、同安街上的展群、還有光明路頭的學伴。

 

沒想到吉星也倒了,原址變成了一間塑膠工廠;吉星有搬過一次家,搬到對面的一個小店面,如今那個小店面成了中藥鋪
 
試試在同安街上的展群好了。展群原本位在母校三光國小後門附近,放學出了校門、只要一拐彎就到了。記憶中一直到前幾個月我都還有去光顧過,應該沒問題。
 
真沒想到,展群也搬家了;不僅搬家,還改了名兒,叫做「展群柑仔店」。原來是在我住院的那段期間搬家的,真搬得我措手不及啊!當我還懷抱著一絲希望踏入嶄新的店面時,才發現雖然外頭的招牌上仍寫著「書局」二字,但實際上已經成為不折不扣的「柑仔店」外加家用五金行了。書呢,還是有,只不過通通被擠到沙拉油對面的架子上去了,而且全都是參考書。

 

當我不禁在內心吶喊;「大家都不看書的嗎?」只聽見一個剛進店門的媽媽正說到;「老闆我要買一斤蛋」,旁邊還有個大叔要買長壽一包

 

看來,只能選擇學伴了。據說學伴的老闆還是小車的叔叔?但我沒跟老闆、老闆娘這麼熟,我也沒問這事兒;前一陣子我想買小楷自動水毛筆、遍尋不著之時,最後就是在學伴這裡買到的;我記得他們有一面牆、整書架的書,在這種店裡買到大部頭的古典文學本是相當有可能的!

 

相隔不道兩個月再踏入學伴,才發現人的印象有多麼地不可靠;學伴確實有一整面牆的書架,可惜上面的書不僅破舊凌亂,數量也是寥寥無幾。學伴的老闆娘說;最近書店越來越難做,書都賣不出去,因此不再進書了。出了店門,回頭看看書店內所剩無多的陳貨,實在不曉得老闆還能撐多久。

 

不會吧,沒有其他像樣的書局了嗎?
 
我不信,騎上車往中正北路的方向前進,我在盤算著路線,可以經過明志國中、修德國小、重陽國小、三重商工、厚德國小、正義國小、光興國小、三光國小、原縣立三重中學、集美國小…。學校的附近,總有書局吧?
 
經過這麼多學區的一大圈繞下來,我在學校附近看見最多的店家,都是賣吃的、喝的,便利商店很多,機車行也不少,有冰果店、麵店、珍珠奶茶店,甚還有賣檳榔的西施、彩券行 (奇怪,當初不是有彩券行設點的距離限制嗎?),當然也有幾家文具店,不過一看就知道裡頭是不賣書的那種小空間。幾乎什麼都有,就是沒有一家書店。

 

終於,在回家的路上,三重運動場的隔壁、明志國中的對面,我發現了一家「天下書局」,外表看起來真的是窗明几淨,迫不及待進書店一看:滿屋子的書啊只不過通通都是參考書,從國小、國中、高中、大學、研究所,真可說是應有盡有,不過在這邊我發現了西遊記、三國演義、紅樓夢的蹤跡,不過中國傳統文學顯然應該不只這幾部而已,原本只是以為三重沒有書局,不料即使有、賣的也都是參考書者流,是只有三重人不愛看書嗎?整個三重就只有一家何嘉仁書局、幾家金石堂書局,足夠嗎?如果連學校周圍都不賣書,那孩子們想看書要家長到哪裡去生呢?當書店裡賣的全都是考試用書或參考書,這還能叫書局嗎?

 

我覺得挺糟糕的,不光只是因為我沒買到想買的書,而是我發現大家好像也都在沒有書局的狀況下活得好好的。ㄧ個城鎮可能會因為沒有星巴克而引起大家的廣泛討論,然而當一個城市死去這麼多的書局,卻乏人問津。

 

當買書變成一種類似尋寶的舉動時,某種城市記憶或是某個部份的城市文化也正在死亡中。

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